Дом Слизерина (гостиная и спальни студентов)

Комнаты Дома Слизерина располагаются в подземельях, куда ниже и дальше, чем все прочие помещения. Путь к ним длинный и запутанный, зато известен только своим.

Гостиная представляет собой длинное подземелье со стенами грубого камня и низким потолком, откуда на цепях свисают круглые зеленоватые светильники. Под каминной доской, украшенной замысловатой резьбой, в очаге потрескивает огонь.

Итак, это свершилось!
Сердце Грегори колотилось столь быстро, как будто он только что бегом преодолел расстояние от родного Корнуолла до Хогвартса. Разумеется, это было не так: юный барон приехал сегодня утром. Если бы поторопился – успел бы еще раньше, но Джильбертус задержал его со своими наставлениями в Лондоне …
Что ж, по крайней мере, он не опоздал – это уже хорошо.

Грегори переполняли эмоции, несмотря на долгий и трудный день ему хотелось немедленно вскочить и взяться хоть за что-то. Узкие изящные ладони юноши с силой сжимались в кулаки и разжимались, оставляя глубокие следы от ногтей. Поделиться бы сейчас с кем-нибудь своей радостью… Не написать ли брату или матери?
Усилием воли юный барон взял себя в руки. Писать еще пока не о чем. Напишет, когда достигнет каких-нибудь успехов. Пока же он ничего не совершил – разве что убедил эту странную старую Шляпу отправить его именно к Салазару Слизерину, а не куда она там собиралась распределять.

На самом деле Грегори, родившийся и выросший в чистокровнейшей магической семье, бережно хранившей традиции из поколения в поколение, в душе считал, что мог бы поступить в обучение и не на первый курс. Наверняка он знает куда больше, чем многие прибывшие в Хогвартс…
Но именно от этого предостерегал его брат. Джильбертус внушал младшему брату, что быть слишком самонадеянным – первый шаг к падению. Грегори еще никого не знает в школе. Он будет очень глупо выглядеть, если сперва похвастается своими знаниями и умениями – а потом окажется, что остальные могут так же или, не приведи Господь, лучше. Надо сперва присмотреться к окружающим, узнать их слабые и сильные стороны, выяснить, кто на что способен – и только потом начинать действовать.

Грегори тяжело вздохнул.
Долгий путь. Сложный – да, но сложности юношу не пугали. Куда больше его энергичную натуру угнетало это выжидание, ибо терпение никогда не являлось его добродетелью. Джильбертус сказал, что более, нежели знания, ему нужна дисциплина.

Покои Ровены Рейвенкло = = > Дом Слизерина.

Быстро, слишком быстро для уроженки знатного Шотландского рода шла девушка по длинному каменному коредору, слишком отчётливо слышались её шаги, когда она спускалась по лестнице. Минна, к своему же собственному удивлению обнаружила, что была в расстроенных чувствах. Что выбило её из колеи? Всё же только начало налаживаться.

Находившаяся где-то на стадии между ребёнком и уже вполне взрослым человеком, Минна с давних времён умела со всем справляться сама - без родителей, без друзей. Ах, если бы она смогла просто придти среди ночи к матери, думала Минна. Но ругать свою судьбу ей не хотелось - просто... Всё было слишком сложно.

Дойдя до дверей, ведущих в учениеческие комнаты факультета Слизерина, девушка, абсолютно уверенная, что все давно уже спят или хотябы находятся в своих комнатах, уверенно толкнула дверь и буквально "влетела" в каминный зал - обнаружив там молодого человека, как ей показалось, несколько моложе её самой.
Опустив взгляд и сделав реверанс, девушка слегка прищурила глаза, после чего позволяя себе осторожно осмотреть молодого человека.

Он выглядел довольно представительно, абсолютно уверенным в себе, и едеинственное можно было заметить, это что он видимо тоже не ожидал компании в столь поздний час.
Ожидая его приветствия, Минна, так и не отпустив платья после реверанса метнула взгляд куда-то в бок, где к своей радости и обнаружила "багаж" доставленных из ей родового замка вещей. Ободрённая тем, что всё пока шло по плану, девушка еле заметно улыбнулась и осмелилась предстваиться сама:
-Минна Сазерленд, Лорд.
В голове же её тем временем поселилось недоумение - как она нашла путь к гостиной, когда ни разу здесь не была... Чутьё никогда не подводило её.

Давно стоило пойти бы спать, но Грегори никак не мог заставить себя отправиться в спальню. Надо сперва успокоиться – и юноша старательно вглядывался в языки пламени, надеясь, что завораживающий танец огня поможет ему упорядочить мысли и усмирить нетерпение.
Молодому человеку это уже почти удалось: по крайней мере, руки его уже спокойно лежали на коленях, а желание непременно чем-то заняться постепенно сходило на нет, уступая место естественной усталости. Наверное, еще немного, и можно будет отправиться на покой.

Однако вместо покоя Грегори досталась неожиданная встреча: часть стены отъехала вдруг в сторону, и в гостиную влетела молодая девушка. Однозначно старше него: юный барон поймал себя на том, что его взгляд непроизвольно остановился в районе груди вошедшей. Бледные скулы Грегори окрасились легким румянцем, что, к счастью, в полумраке было незаметно. С некоторый пор юноша все чаще и чаще… отвлекался, глядя на девушек. В душе что-то переворачивалось, и все тело напрягалось. Наверное, стоило бы поделиться своей неясной тревогой – но Грегори почему-то было стыдно признаться в своих ощущениях брату и, тем более, матери. Друзей же у него никогда не было: их семья слишком долго была бедной, чтобы более состоятельные знатные роды поддерживали с ними связь, а со всеми прочими уже Гонты считали общение ниже своего достоинства.

Однако из-за всех этих мыслей Грегори замешкался и упустил момент: девушка приветствовала его первой. Проклиная эту странную неловкость, так достававшую его в последнее время, юный барон вскочил на ноги и вежливо поклонился:
- Прошу прощения, миледи, за мою вопиющую медлительность. Разрешите представиться: Грегори Гонт из Корнуолла, к вашим услугам.

Невольно, Минна Сазерленд улыбнулась. Атмосфера изменилась - и молодой человек, галантный и немного забавный на взгляд девушки показался ей весьма дружелюбным - тем не менее, она всё ещё была потеряна, и всё ещё не знала как себя вести. Её мучали совсем иные проблемы - отсутсвия опыта в общении вообще, её оторваннось от мира в практически самые важные годы молодой жизни - 14-17 лет. Минна всё чаще и чаще ловила себя на том, что невольно погружалась в свои далеко не радостные размышления в самые нелепые моменты, например - когда нужно была что-то ответить.

Девушка тихонько кашлянула - окружение своё она она шла потрясающим. Зелёные канделябры, полумрак, прохлада и такой яркий привкс огня в атмосфере. Глубоко вздохнув, девушка решила, что лучше будет, если сама она не станет усложнять абстоновку, и подойдя к Грегори Гонту протянула ему свою руку - уверенно и так, будто она делала эту уже тысячу раз - в голове же её тем временем крутились разные мысли, но менее всего Минна желала показаться странной, "неправильной".

"Да, - подумалось ей, - в моём возрасте женщины уже имеют нескольких детей, или хотябы замужем... А где я теперь - на первом курсе магической школы, не знаю как себя вести, как приподносить себя в высшем свете, в котором я по идее и должна была вырасти... И к чему мне теперь эта благородная кровь? родители мертвы - росла я одна. Единственное что у меня осталось - это моя гордость и моё же одиночество. Вероятнее всего, я так и умру, не познав любви".

Но вместо этого сказала Минна, разумеется, совсем другое:

-Рада закомству, Лорд Грегори, и я знаю, что девушке моего положения не положено бегать по коридорам в столь поздний час - но я молю вас, обещайте забыть мой позор. А раз уж так получилось - почему бы нам не продолжить наш разговор у огня, перед тем как мы присоединимся к занятию большинства остальных учащихся - сну.

Минна улыбнулась чуть больше, и дабы разрядить оффициальную абстоновку добавила:

- Столь противоположные чувства переполняют меня сейчас - распределение, обед, мысли о предстоящим... Потрясающее свершилось, Вы не находите?

Совсем незаметно поёжившись от холода, она поправила совсем сбившуюся причёску, еле державшую её густые волнистые ярко-рыжие волосы.

Грегори принял протянутую ему руку и, еще раз склонившись в поклоне, легонько коснулся губами ладони девушки. Пусть юный барон и вырос вдалеке от общества, но его мать была настоящей леди и строго следила за воспитанием сыновей. Высокий рост позволял Грегори не смотреть на мисс Сазерленд снизу вверх, хотя он и почувствовал себя внезапно совсем мальчишкой. Девушки такие странные и непонятные… Пусть Грегори не так много девушек встречал в своей жизни – но как же они смущали.

Разговора о ночных прогулках юный барон тактично решил не касаться, однако предложение мисс Сазерленд отклонить не мог. Подождав, пока леди опустится на одну из широких, покрытых темными мягкими шкурами скамей, он сел на соседнюю. Почему-то сесть рядом Грегори казалось страшно неприличным.
Однако фраза о прошедшем вечере немного уменьшила неловкость, и юноша с энтузиазмом произнес:
- Да, я согласен! Я так ждал сегодня… уже, наверное, вчерашнего дня. Я столько слышал о Мастере Слизерине – и так надеялся, что смогу обучаться у него. Поэтому… - Грегори едва не выпалил, как он счастлив, однако подобная горячность была бы неуместна. Нехорошо с первого же знакомства так ярко показывать свои эмоции совершенно постороннему человеку. – Поэтому я вполне доволен сложившейся ситуацией, - более спокойно закончил юноша. – А вы, мисс Сазерленд, тоже исполнили свое желание?

Опустившись на скамью, Минна улыбнулась, и всё ещё наблюдая за языкам пламени (она сочла неприличным смотреть прямо в глаза юноше), произнесла:

-Действительно, вечер был запоминающимся... - девушка на пару секунд закрыла глаза, будто воспроизводя в памяти события такого недалёкого прошлого, - но боюсь, Лорд Грегори, я не в силах сказать вам, что исполнила своё желание - признаться, до прибытия в Хогвартс, я и не подозревала о... - она запнулась. Надо ли говорить о том, что она вообще ничего не знала ни о факультетах, ни о их создателях - а просто бежала от сложившейся ситуации в первое место, где ей если не будут рады, то хотябы разрешат остаться? И тот факт, что у девушки теперь была возможность не только жить в замке, но и обучаться была счастьем для неё... Однако, она не знала почему именно шляпа сказала "Слизерин". Вероятно, из-за её гордости, может из-за отсутствия стараха, а может из-за знаний, которыми она уже обладала... Минна честно не могла даже представить себе, как шляпа решает такие вещи, - о таком большом различае преподавателей между собой... Однако, я очень рада.

Как только девушка закончила говорить, одно полено в камине издало громкий трескающийся звук и часть его практически полетела на ковёр. Минна, увидевшая это, не успев даже подумать, приподняла руку и к своему удивлению вернула полено на место...
После чего, удивлённая, озадаченная и смущённая, девушка стала медленно но усердно разглаживать складки платья, которых практически не было. Однако прикосновения к рефлёной ткани опредлённо успокаивали её. Почему она всё никак не могла привыкнуть к своей магии... Или хотябы не стыдиться её проявлений?

Ещё на подходе к гостиной Салазар услышал голоса. Что ж, похоже, некоторые из новоявленных учеников и впрямь понятия не имели о дисциплине и всё ещё не осознавали, что желание истинного познания не совместимо с подобной расболтанностью. Он недовольно покачал головой, взмахом палочки открывая двери.
Перед камином удобно расположились и спокойно беседовали одна из девушек, распределённых к нему, и Грегори, младший сын Гонтов, его давних знакомых, в кругу семьи которых ему не раз доводилось бывать. Салазар сурово посмотрел на них, заставляя взглядом обратить на себя внимание.
- Прошу прощения, что прерываю Ваш разговор, молодые люди, но знаете ли Вы, что уже за полночь? - довольно сухо поинтересовался он. - Вам давно пора находиться в своих комнатах. Привыкайте к новому режиму. Ко всему прочему, вынужден вам напомнить, что ни одно порядочное учебное заведение не допускает нарушений дисциплины, и Хогвартс, несмотря на его молодость, не станет в этом исключением. Поэтому, - подвёл итог Салазар, переводя взгляд с одного на другую, - я назначаю вам взыскание.
Конечно же, симпатии тут не имели никакого влияния. Пройдя когда-то первые стадии ученичества исключительно благодаря самодисциплине, Салазар хорошо знал, что систематическое обучение требует беспристрастности и строгости, поэтому, как бы ему не нравился скромный и давно знакомый юноша, это не отменяло доли вины Грегори в проступке. Но и забывать об этом он не собирался.
Помолчав, Салазар добавил уже мягче, обращаясь уже только к одному Гонту:
- Грегори, не соизволите ли Вы найти немного времени для разговора со мной? Я бы хотел поподробнее обсудить Ваше будущее, юноша.

Грегори почувствовал, что его щеки опять вспыхнули – и теперь уже от стыда. Он немедленно вскочил на ноги при появлении лорда Слизерина и теперь мучительно пытался сообразить, куда же деть руки. Очень неприятно в первый же день быть отчитанным, тем более в первую ночь – да еще и с девушкой… Что наставник мог подумать про него? Юноша корил себя последними словами, когда до него донеслись следующие слова: «Я бы хотел поподробнее обсудить Ваше будущее, юноша.»
Юный барон похолодел. В душе его отчаянно боролись ужас и одновременно надежда на то, что его не отправят немедленно домой. Что скажет по этому поводу Джильбертус – лучше и не думать. Но одно то, что старший брат может в нем разочароваться – как, возможно, уже сейчас разочарован человек, которого Грегори, быть может, знал не слишком хорошо, но которого безмерно уважал, привело юношу почти в шоковое состояние.
Неимоверным усилием воли юному барону удалось собраться с силами и даже не особенно измениться в лице – разве что недавняя краска с него теперь полностью схлынула, оставив мертвенную бледность.
- Да, Мастер, конечно, - как можно отчетливее произнес Грегори, стараясь не концентрировать свое внимание на том, с каким трудом язык ворочается во рту – будто не пил целые сутки. – Я к Вашим услугам.

Девушка грациозно поднялась со скамьи, приседая в низком реверансе - её переполняла злость на саму себя - страшная злость - но почему-то не раскаяние. Минна выждала пару мгновений не поднимая головы, пока Лорд Салазар Слизерин произносил слова, будто бичём леставшие её душу.
"Что же я наделала - как так получилось... Всё моя неосторожность - всё моё самолюбие и самодовольство. Я не смогу более смотреть в глаза юному Грегори - ведь его, именно его ждёт будущее - мне терять нечего. А Мастер Салазар - врядли он вообще будет меня воспринимать всерьёз - кем я выгляжу? Восемнадцатилетней незамужней девушкой, прошлое которой не подобает её статусу, а магия практически неконтролируема несмотря на возраст?"
Однако, Мисс Сазерленд снова не проявляла никаких эмоций, спокойно держа всё в себе. Щёки её не пылали красным, не стали мёртвенно бледными - они остались обычного цвета. Кроме ярости, загоревшейся глубоко внутри, Минна не испытывала практически ничего, и выглядела серьёзной.
"Это я собиралась преподавать в этом замке как-нибудь по прошествии некоторого времени? Первая ночь - первая ночь, которая запомниться этому юноше на всю оставшуюся жизнь - она должна была быть грандиозной для него - а я всё испортила".
Снова, как и пару минут назад, Минна закрыла галаза на несколько коротких мгновений, будто собирая всю свою силу, и снова опустилась в реверансе, заговорив.

-Прошу простить меня, Лорд Салазар Слизерин, это полностью моя вина, - "наверное, я единственная особа женского пола, произнёсшая хоть слово, когда её не спросили, и первая, которую исключат из Хогвартса в первую же ночь за дерзость", подумала она, - я, как старшая, не должна была допустить подобного, это мой позор, ибо девушки моего положения ни в коем случае не ведут себя так, как повела себя я этой ночью. Прошу Вас, если это возможно, наказать лишь меня.

Завершая свой монолог, Минна наконец решилась взглянуть на Мастера, и тут весь её ровный голос и спокойствие просто исчезли - что-то произошло с ней, и она сама толком не успела понять что, но девушка тут же отвела взгляд, проклиная себя за столь неоправданную реакцию на Салазара Слизерина.
"Sans peur, sans peur, без страха", - повторяла она про себя, - "ты всё выдержишь... Теперь юный Барон возненавидит тебя ещё больше за то, что ты женщина - и ты заступилась за него". Глаза Минны загорелись ненавистью - страшной, неописуемой ненавистью к себе - за все свои переживания, ошибки, слова и действия. Девушке на мгноевние показалось, что она на всю жизнь запомнит узор ковра, который теперь невольно изучала ожидая реакции её декана.

Салазар едва заметно усмехнулся. Явное волнение обоих юных нарушителей позволяло надеяться, что впредь они не будут столь безалаберны. Он внимательно оглядел обоих: и невооружённым глазом было видно, как каждый корит себя за проступок.
Выждав с минуту-другую напряжённого молчания - Грегори не смел поднять глаз, а рыжеволосая девушка, наоборот, то и дело кидала быстрые нервные взгляды на него - Салазар счёл это достаточным.
Он перевёл взгляд на девушку:
- Не стоит впадать в противоположные крайности, юная леди. Я ценю благородство Вашего порыва, но уверен, что сэр Гонт и сам в состоянии нести ответственность за свои действия. Что касается наказания, то прошу зайти ко мне завтра вечером. Тогда вы оба и получите задание в качестве взыскания за проступок. Но прошу запомнить, что при повторных и более серьёзных нарушениях вас может ждать и отстранение от занятий. А теперь, леди, Вы можете идти.
Закончив с ней, Салазар обратил внимание на младшего Гонта. Юноша стоял замерев и почти не дыша - Салазар предполагал, что перед его внутренним взором уже рисуются ужасные картины объяснения с семьёй и особенно со старшим братом, перед которым Грегори благоговел. Он кивнул, показывая слишком встревоженному юноше, что его волнения чрезмерны. В конце концов, Салазар считал, что давление через авторитеты всего далеко не главный метод: в первую очередь имеет значение личное взаимодействие ученика и учителя.
- Хорошо, Грегори. Час сей поздний, потому прошу Вас зайти ко мне завтра днём, когда окончатся Ваши первые занятия.
После этого, пожелав молодым людям спокойного сна, Салазар покинул гостиную, направившись к себе.

Гостиная => Покои Салазара

Минна глубоко вздохнула, сделав очередной реверанс:

-Спокойной ночи, Лорд Салазар, Барон Грегори.

За этими словами девушка исчезла в одной из дверей ведущей к комнатам. Проклиная в душе обстановку, сложившуюся благодаря ей, она сама не заметила, как случайно закрыла за собой дверь так и не прикоснувшись к ней, приготовилась ко сну и оказалась в постели. В подземелье не было слышно ни шелеста листьев, ни уханья филинов - лишь мерное столкновение каких-то капель с землёй нарушало гробовую тишину...
Минна перевернулась в кровати - как ни странно, её не донимали никакие призраки и воспоминания, но усталость была настолько большой, что девушке не удавалось заснуть. В голове её одна за другой понеслись картины уже прошедшего дня, её пребытие, распределение, разговор с одной из Основательниц... А затем и с Салазаром Слизерином.
Каждое воспоминание порождало чувства, отзывалось чем-то в душе - и Минна была абсолютно уверена, что всё, что она испытала сегодня запомниться ей надолго, если не на всю оставшуюся жизнь. И это только начало... Что ждёт её впереди - какие преграды попадуться ей, придёт ли успех и как она затем использует полученные знания?
Минна закрыла глаза и упустила момент, когда мысли её смешались и превратились в сон.

Грегори медленно перевел дыхание. Прямо сейчас его отправлять не будут (пылкое воображение юноши уже нарисовало картину того, как лорд Слизерин связывается с Джильбертусом, требуя немедленно забрать из школы своего младшего брата). Может быть – и эта мысль пришла к Грегори чуть позже, когда он уже не находился под влиянием пристального и строгого взгляда – не будут отчислять вовсе. Они, конечно, провинились – но вряд ли до такой степени, чтобы сразу…

Мисс Сазерленд что-то говорила – но у юного барона так шумело в голове, что он почти не слышал ее слов. Опомнился он только тогда, когда девушка пожелала им спокойной ночи и удалилась. Грегори поклонился главе своего Дома и почтительно произнес:
- Благодарю Вас, лорд Слизерин. И… мне искренне жаль, что так разочаровал Вас сегодня.

Поняв, что Мастер не удерживает его более, Грегори последовал примеру мисс Сазерленд: пожелал спокойной ночи и направился в сторону спальни для молодых людей. Юный барон уснул, едва успел лечь в постель – оказалось, он даже сам не заметил, как же устал за сегодняшний день.

Минна рывком села на постели, часто заморгав. Девушка попыталась вспомнить сон, но ей это не удалось. Было сложно сказать, сколько времени прошло с момента, когда Минна заснула, но не почувствовав более прежней усталости, она решила, что сейчас, наверное, раннее утро... Первое утро, которое девушка встречает в Хогвартсе.
Эта мысль окончательно разбудила её, и Минна потянулась, вставая. В помещении, отведённом под сон, не было окон, и поэтому нельзя было определить ни погоду, ни время.
Вздохнув, девушка подошла к медной пастине, прислонённой к стене недалеко от кровати, и взяв тускло горевшую свчу, прикреплённую к стене, в руки, пристально всмотрелась в своё отражение...
Ничего теперь не будет таким как было раньше. Девушка выбрала обыкновенное чёрное платье, украшенное серебрямыми вставками, делавшими его значительно тяжелее обычного и, уложив волосы в причёску, она снова посмотрела на своё отражение, гадая, утро уже или нет.
Тут зазвенел колокол, звонкий, но не пронзительный, оповещающий студентов о подъёме, и Минна улыбнулась - теперь у неё было время для того, чтобы поискать библиотеку перед завтраком.

Дом Слизерина = = > Коридоры Хогвартса

Николя разбудил доносяшийся откуда-то звон колокола.

Нужно немедленно вставать. Колокола звонят к обедне, а это значит, что уже рассвело. Отец, конечно, давно на ногах - он вообще мало спит, когда не дома - и ему может понадобиться его оруженосец.

Николя открыл глаза и с недоумением оглядел полутёмное помещение, кровати с тяжелыми занавесями... Почему так темно? Да и звук какой-то странный, непохожий на ту тяжкую медь, которую магглы навешивают на свои храмы.

Юноша сел и тряхнул головой, отгоняя наваждение. Хогвартс. Школа волшбы. Их поселили в подземелье - оттого и темно. А колокол наверняка означает подъём.

Ну что же, здравствуй, новый день!

Николя соскочил с постели и принялся натягивать блио. В спальне было прохладно, поэтому хотелось побыстрей одеться и подняться наверх, к солнцу.

Впервые за долгое время Грегори снился дом (куда чаще в последнее время в его сновидениях мелькала какая-то чертовщина) – но спокойным этот сон назвать было нельзя. Мать выглядела чем-то расстроенной, а брат (как он там оказался? Джильбертус последние несколько лет жил в Лондоне…) – крайне недовольным. Виноват во всеобщем плохом настроении был Грегори, что крайне угнетало юношу. Он пытался оправдаться, но в результате выходило все хуже и хуже.
Так что когда раздался колокольный звон, заставивший подскочить на кровати, юный барон испытал огромное облегчение – хотя голова по-прежнему была тяжелой. Слишком мало он сегодня спал, и слишком беспокойным был сон.
Грегори все же заставил свое отчаянно сопротивляющееся тело подняться на ноги – не хватало еще опоздать куда-нибудь, будто мало ночной провинности. Руки машинально нащупали сваленную рядом с постелью одежду, и юноша, как мог поспешно, облачился в нее.
Закончив, Грегори вышел на середину комнаты с гребнем в руке, желая расчесать свои спутавшиеся во время длинные черные волосы – и едва не столкнулся нос к носу с другим юношей.

Николя уже был готов двинуться в сторону гостиной, когда из-за соседней кровати появился взлохмаченный черноволосый юноша с гребнем в руке. Николя уже видел его, на распределении, но имени вспомнить не мог, как ни старался: вчера он был слишком занят учителями чтобы отвлекаться на однокурсников.

Николя на мгновение застыл в замешательстве, после чего поспешно изобразил на лице дружелюбную улыбку и отвесил полупоклон. Ничего, не познакомились вчера - познакомимся сегодня.

- Доброе утро. Николас д'Амзор. - Он постарался произнести свое имя на английский манер и по возможности не выделять фамилию.

Кто его знает, как незнакомец относится к главе Визенгамота; еще сочтет, что Николя пытается на него давить. Давить Николя ни на кого не хотел: ему требовалась информация, а значит - хорошие отношения с максимальным количеством людей. Тут выгодней быть Николасом, чем сыном барона д'Амзора, по крайней мере, для начала.

Грегори несколько секунд смотрел на непривычно короткие волосы незнакомца. Разумеется, он знал, что норманны так носят – видел, когда был у Джильбертуса в Лондоне, и все равно его коробил такой внешний вид. Разве можно так обращаться с собой?
Впрочем, неважно. Главное сейчас – не выглядеть неучтивым, и Грегори поклонился в ответ:
- Доброе утро. Грегори Гонт, к вашим услугам.

Имя нового знакомого ни о чем ему не сказало: по звучанию вроде французское, но Грегори так же думал и про фамилию «Гриффиндор». Однако стоило юному барону увидеть этого человека, как никаких сомнений не осталось: сакс. Но внешний вид этого юноши полностью соответствовал фамилии и слегка противоречил нарочито английскому имени. Хотя может у них так принято?

Грегори решил не забивать себе голову надуманными проблемами. Джильбертус говорил, что ему было бы хорошо завести побольше знакомств – почему бы не начать сейчас? Поэтому, призвав на помощь все имеющееся у него дружелюбие, юный барон произнес:
- Думаю, нам стоит поторопиться. Завтрак в семь, а Мастер Слизерин очень строг, - насколько строг, Грегори решил не уточнять. Его предстоящее наказание – это только его дело.

Линнард проснулся, по внутреннему ощущению довольно рано. Сон был без сновидений, как у него всегда случалось на новых местах и возвращаться к нему не было никакого желания. Юноша напомнил себе, что он теперь в Хогвартсе, а не в свободном плавании, нужно будет привыкать жить согласно распорядку, следовать правилам и, возможно даже, несколько пересмотреть свои взгляды на жизнь. Но это его не беспокоило. В конце концов, Малфою-младшему не привыкать к переменам в жизни. Да и, говоря откровенно, он был рад, что добрался сюда и что попал именно к тому наставнику, к которому рассчитывал.
Он поднялся с постели, неторопливо оделся и пригладил растрепавшиеся волосы. В это время в комнате заговорили, судя по голосам, двое, и не кто-нибудь, а будущие однокурсники, поэтому Линнард вышел к ним уже с неизменной полуулыбкой, на ходу машинально прикрывая шрам волосами, и чуть поклонился:
-Доброе утро, господа.

Гонт, Гонт... Знакомое имя. Кажется, при короле состоит какой-то Гонт. Джайлс? Джизельберт? Нет, не так. Но что-то на "джи".
Впрочем, об этом можно будет поразмыслить позже, а сейчас новый знакомый сам предлагал тему для разговора.
- А вы хорошо знаете Мастера Слизерина? - с интересом уточнил Николя.
Ответить, однако, Грегори Гонту не дали: на середину комнаты вышел ещё один однокурсник. Этот был из тех, что постарше - лет шестнадцать-семнадцать, с неожиданно длинной для француза белокурой шевелюрой. О том, что незнакомец - француз, напрямую свидетельствовал его выговор: такой же был у мессира Бертрана, который приезжал к отцу в прошлом году.
- Доброе утро, мсье. - вежливо поздоровался Николя, делая мысленную заметку сообщить отцу, что в школе маге не только с Острова.

Грегори только собрался открыть рот, чтобы ответить на вопрос, когда к ним присоединился еще один молодой человек. Его вид сбил юного барона с толку: по произношению, вроде тоже с другой стороны пролива, однако таких длинных волос норманны не носили.
Собственно, языки Грегори давались не слишком хорошо. Кроме родного, ему удалось прилично освоить только латынь, которую мать вкладывала ему в голову с ранних лет. К французскому языку Джильбертус посоветовал ему присмотреться несколько лет назад, и грамматикой юноша овладел без особого труда. Однако стоило ему по приезду в Лондон попытаться заговорить на этом языке, как старший брат рассмеялся. Грегори мог составить в уме совершенно грамотную фразу, но абсолютно не способен был озвучить ее.
Однако если двое его соседей могут общаться на французском, возможно, на слух ему потом будет проще освоить то, что раньше не давалось?

Грегори одновременно с Николя поклонился новому знакомому и также произнес слова приветствия.

"Господа" оказались младше его, по крайней мере, на пару лет. А может статься и на больше. Один, темноволосый, с виду казался несколько мрачным и настороженным, зато второй выглядел вполне довольным жизнью и окружающими. А вот во взглядах, брошенных на него, у обоих угадывалось одинаковое любопытство.

Неужели я так сильно отличаюсь от тех, кого им доводилось видеть до сих пор?..

Оба охотно откликнулись на его приветствие и, не взирая на некоторую неловкость, повисшую в воздухе - как всегда случается при первом знакомстве прежде не слыхавших друг о друге людей - Линнард в который раз подумал, что решение отправится в Англию, пожалуй, было одним из самых удачных его решений.
-Прошу извинить меня, - сказал он вслух, - но я слышал ваш разговор и узнал ваши имена, потому разрешите и мне представиться - Линнард Малфой...
Полагалось бы продолжить словами "к вашим услугам", но почему-то он их не произнес и после имени получилась небольшая, словно бы вопросительная, пауза.

Николя улыбнулся, показывая, что рад знакомству.

Такого имени он совершенно точно раньше не слышал. Правда, во всем французском Николя вообще разбирался плохо: отец, по большей части, был занят Островом, да и дед редко вспоминал о родине. Так. Вот мысль про деда была лишней. Не отвлекаться.

Линнард Малфой. Линар Мальфуа, видимо. Забавно, он тоже переделал свое имя на английский лад. Место, что ли, так на людей действует? В другое время Николя неприменно высказал бы эту мысль вслух, однако сейчас привлекать внимание к именам не хотелось.

- Как спалось на новом месте? - прерывая возникшую после слов француза паузу поинтересовался он, старательно обращаясь к обоим собеседникам сразу. Несколько банальное начало разговора, зато вполне резонное - лично Николя искусственно освещенная подземная спальня была в диковинку.

После того, как белокурый молодой человек представился, юный барон кивнул еще раз, машинально отметив про себя странно оборвавшуюся фразу. Впрочем, явно, что всем им будет не так-то просто найти общий язык – учитывая, что для них всех он чужой.

В ответ же на вопрос Николаса Грегори едва заметно прикусил губу. Не признаваться же, что на «новом месте» его мучили кошмары. Впрочем, юный барон был уверен, что место тут не причем – в отличие от его собственного безалаберного поведения. Однако он поймал взгляд, брошенный первым знакомым вокруг и тут впервые улыбнулся:
- Для работы с зельями нужна определенная температура – обычно более низкая, чем наверху, - пояснил Грегори. Уж в этом-то вопросе он чувствовал себя свободно. – А настоящий мастер или тот, кто хочет им стать, всегда должен находиться неподалеку, чтобы не тратить драгоценное время на пустые переходы, - и тут юный барон поймал за хвост мысль, ускользнувшую было при появлении Линнара: - Кстати, о переходах…

С ответом на вопрос, как спалось, Линнард замешкался - не объяснять же в самом деле, только что обретенным знакомым, что не снилось ровным счетом ничего и что с ним так всегда поначалу... Однако от всех объяснений его избавил Грегори, принявшийся рассказывать о зельях. Юноша говорил уверенно, чувствовалось, что предмет ему знаком очень хорошо и интересен без сомнения. Он даже улыбнулся, мгновенно утратив всю свою сумрачность.
Линнарду понравилась такое отношение и он мысленно сделал себе заметку, когда выдастся случай, подробнее побеседовать с Грегори.
-Кстати о переходах...
-Да, - Линнард чуть улыбнулся, словно извиняясь за то, что в курсе всего предыдущего разговора юношей. - Я слышал, что тут четкий распорядок и... строгий наставник. Наверное, нам следует отправиться на завтрак?

Как хорошо, что его все-таки поняли!
Грегори очень не хотелось показаться новым знакомым невежливым, но опаздывать – это было недопустимо. Особенно после вчерашнего. И если бы приличия не держали юного барона в спальне, он бы уже несся по коридорам подземелья… Или, пожалуй, уже сидел за столом в Большом зале.
Положив гребень на свою кровать – нет времени убирать, как положено – Грегори сделал решительный шаг к двери. «Кто-то же должен быть первым», - подумалось ему…
А дальше оставалось только держать себя в руках, чтобы не перейти на бег. Длинные ноги юноши и без того отсчитывали столь широкие шаги, что угнаться за ним было непросто.

Дом Слизерина - ->> Большой зал

Грегори будто только и ждал этих слов. Отложив гребень на постель, он молча и целеустремленно направился к дверям, ведущим наружу. Линнард последовал за ним - судя по всему время и впрямь поджимало. Пришлось поторопиться, потому что юноша перемещался с такой быстротой, словно все ветры земли дули ему в спину.

Дом Слизерина - ->> Большой зал

Упоминание о зельях несколько испортило радужное настроение Николя. Зелья он не любил. В принципе. Тот факт, что пара капель прозрачной безвкусной жидкости, добавленные в кубок с вином, могут за несколько мгновений превратить здорового, веселого человека в мертвеца с пустыми глазами... Да что же это такое, нашел, о ком думать с утра на новом месте!

А Мастер Слизерин, видимо, был действительно очень строг. Во всяком случае, Грегори явно боялся опоздать к завтраку. Надеясь, что его краткое замешательство прошло незамеченным, Николя поспешил за однокурсниками к выходу.

Дом Слизерина - ->> Большой зал

Трансфигурация => Дом Слизерина

Минна Сазерленд вошла в гостиную своего факультета - камин горел, не смотря на довольно тёплый день (теплота которого, однако, не коснулась мрачных подземелий), и само помещение было освещено.
Девушка вздохнула и опустилась в кресло, задумчиво разглаживая резной подлокотник, изображавший змею.
Она, несомненно устала - и устала леди Сазерленд не от сложности лекций, а наоборот, от того, что всё это она уже знала. Большую часть, по крайней мере - и теперь её досаждала мысль о том, что с этой проблемой рано или поздно придётся что-то делать - ибо в магическом мире, в магических науках, как и в науках магглов для совершенствования требовался прогресс а не наоборот, регресс.
Что уж говорить об остальных - молодые люди со Слизерина держались неплохо, но некоторые другие ребята просто не знали латыни...
Минна повторно вздохнула, вытягивая одной рукой некое подобие деревянной шпильки у себя из волос, и закрывая на секунду глаза - её мать, наверняка, разозлилась бы увидев дочь с распущенными волосами, подвергнутую опасности того, что кто-то в любой момент может войти. "Ничего, мама... Все на обеде," - не смотря на то, что матери девушка практически не знала, она помнила те разговоры, которые та вела с Минной, и часто видела её во сне или... Как видение.
Интересно, что же ей делать со всей этой ситуацией теперь, когда всё усложнялось и усложнялось... В любом случае, придётся довести её проблему до ума и до Салазара Слизерина - но делать это теперь, когда у Основателей и без того немало проблем...? Нет. Нужно что-то решить.
Кроме всего прочего, настала пора написать письмо в собственное владение.... Как странно звучит. Даже живя практически самостоятельно в среднего размера замке, Минна никогда не думала, что он принадлежит ей... И теперь это действительно было так. Было даже сложно представить сколько ответсвенности сейчас лежит на ней, на юной ещё леди Сазерленд.
Есть не хотелось, и девушка снова решительно собрала волосы на затылке, поднимаясь с сидения - наверное, можно будет выйти на улицу и пройтись по небольшой яблоневой аллее, прилегающей к замку - ведь на распределении не говорили о запрете выходить на улицу по окончанию учебных часов... Затем она пойдёт в совятню с уже придуманным письмом к своим слугам, а после... После будет ужин. И, ах да, отработка.

Дом Слизерина => Яблоневая Аллея

Большой зал --> Зелья --> Трансфигурация --> Дом Слизерина.

Спустившись в подземелья (и к своему удовольствию отметив, что многократно тренированная память уже услужливо подсказывает правильный путь) Линнард стремительно пересек гостиную комнату и, войдя в спальню, опустился на свою кровать. Хотелось просто немного подумать в тишине и одиночестве.

Кажется, и с первым и со вторым тут у меня будут некоторые трудности...

Он прикрыл глаза и постарался до мельчайших подробностей припомнить прошедшие занятия. Касательно Зелий проблем не возникло. Конечно, у них в роду и считали, что эта часть магической науки больше подходит женщинам, но Малфой-младший никогда особенно не интересовался общим мнением и, как следствие, весьма интересовался изучением тонкой науки составления магических элексиров, ядов и отрав. А может, свою роль сыграло еще и то, что его мать считалась в роду искусницей по этой части. Так или иначе, он пока не ощутил Зелья предметом трудным, может, позднее, кто знает...
С Трансфигурацией оказалось много сложнее - как он и предполагал, одних теоретических знаний оказалось недостаточно. Трансфигурация – сложный, но весьма интересный раздел магии - для него была почти что новой Вселенной и все объяснения про структуру и процесс изменения объекта нужно было тщательным образом изучить и понять.
Линнард кончиками пальцев дотронулся до шрама на скуле, прослеживая его сложный изгиб. Нет, он по-прежнему не чувствовал сожаления или неуверенности, но что-то все-таки беспокоило. Едва заметно - как крошечная песчинка на коже - но беспокоило...